Sept kilogrammes de cuir, quarante heures de travail à la main, et des artisans passionnés : voilà les ingrédients indispensables d'une selle Hermès. Même si la marque française, pérpétuellement en progrès, est capable d'innovation, comme le prouve la selle en carbone Talaris, la plus légère au monde, dévoilé lors de l'édition 2010 du Saut Hermès, sa marque de fabrique reste les selles en cuir fabriquées par des artisans triés sur le volet dans les ateliers parisiens de la marque, au désormais célèbre 24 rue du Faubourg Saint-Honoré.
Conserver la tradition et le savoir-faire est l'un des enjeux essentiels de la marque. L'atelier Hermès garde précieusement les registres manuscrits répertoriant toutes les selles fabriquées depuis 1837. Dans ces livres aux allures de grimoire, on peut retrouver les dimensions, cuirs, et années de fabrication de plus de 30 000 selles. Par ailleurs, chaque artisan du cuir Hermès a ses propres outils, et a l'interdiction formelle d'utiliser ceux de ses collègues. Lors de leur départ à la retraite, les employés quittent l'atelier avec ces outils qui ont rythmé leur vie quotidienne, et qui sont autant des souvenirs des dures heures de labeur, que la matérialisation physique de leur talent inégalable.
Les cavaliers ayant la chance d'être équipés par Hermès doivent une fière chandelle à leur selle : pour atteindre le plus haut niveau, un cavalier a besoin d'atteindre la plus fine connivence possible avec sa monture, et les petits chefs-d'oeuvre d'artisanat que sont les selles Hermès aident à atteindre cette complicité parfaite. En effet, comme le souligne Simon Delestre, "le premier contact avec le cheval, c'est la selle, le dos est le point de douleur potentielle numéro 1". Comme tous les ambassadeurs Hermès, le cavalier français dispose d'une selle sur mesure pour chacun de ses chevaux.
La selle Allegro, l'une des selles les plus connues de la Maison, avait été lancée à Wellington, lors d'une Garden Party à laquelle les meilleurs cavaliers avaient assistés pour partager une belle soirée d'été.
La coupe est la première étape du processus, elle est faite à la main est décrite comme un 'puzzle' par le chef d'atelier.
7 kilogrammes de cuir sont nécessaire à la confection d'une selle.
La selle Talaris, en carbone, est la plus légère au monde.
Découvrez en images les coulisses de l'atelier Hermès, et admirez le talent inégalé des artisans de cette grande Maison française. Simon Delestre, ambassadeur de la marque, ne tarit pas d'éloge sur les selles fabriquées sous les toits du 24 rue du Faubourg-Honoré.